北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部焦点对决，卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场迎战联盟领头羊波士顿凯尔特人。这场被视作总决赛预演的比赛过程跌宕起伏，双方鏖战至加时，最终掘金凭借尼古拉·约基奇的超神发挥和贾马尔·穆雷的关键进球，以115比112险胜对手，终结了凯尔特人的五连胜。

比赛伊始，凯尔特人反客为主，凭借杰森·塔图姆火热的外线手感迅速建立优势。首节塔图姆独得12分，并送出3次助攻，带领绿军以31比24领先。掘金则依靠阿隆·戈登在内线的强攻紧咬比分。次节，掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下打出流畅进攻，一度将分差迫近至2分。但绿军双探花及时回应，半场结束时，凯尔特人仍以58比53保持领先。

易边再战，场上风云突变。约基奇开始接管比赛，他不仅在低位连续单打得手，更频频送出精妙助攻，盘活了全队进攻。本节他独取13分4篮板5助攻，率领掘金打出一波18比5的进攻高潮，三节战罢，掘金以85比80成功反超。凯尔特人则陷入短暂得分荒，三分线外连续打铁。

末节决战进入白热化。德里克·怀特成为绿军奇兵，连续命中两记关键三分，将比分追平。最后两分钟，双方交替领先。常规时间最后10秒，掘金领先2分，但杰伦·布朗强突内线造成犯规，两罚全中将比赛拖入加时。此时双方核心球员数据均已上双，约基奇已拿下28分10篮板8助攻的准三双。

加时赛中，体力成为决定因素。约基奇再次展现MVP价值，连续命中高难度后仰跳投。比赛最后28秒，双方战成112平，穆雷借助约基奇掩护，命中一记至关重要的中距离跳投，帮助掘金取得领先。凯尔特人最后一攻，塔图姆三分偏出，遗憾告负。全场比赛，约基奇贡献34分12篮板9助攻的准三双，穆雷得到23分6助攻。绿军方面，塔图姆空砍31分8篮板，布朗得到27分。此役过后，掘金巩固了西部前三的排名，而凯尔特人则吞下了一场艰苦的失利。